Literaturübersicht erstellen: in fünf Schrittenvom Paper-Stapel zur belastbaren Darstellung

Eine Literaturübersicht durchläuft fünf Schritte: Sammeln, Auswählen, Lesen, Vergleichen und Schreiben.

Die meisten, die stecken bleiben, versuchen alle fünf gleichzeitig. Schließen Sie einen Schritt nach dem anderen ab. Einen Schritt zurückzugehen ist erlaubt – einen zu überspringen nicht. Diese Regel allein verändert, wie die Arbeit vorankommt.

Suchen Sie mit Begriffskombinationen, die aus Ihrer Fragestellung abgeleitet sind, nicht mit dem, was Ihnen gerade einfällt. Notieren Sie Datenbank, exakte Suchanfrage und Suchdatum.

Es wirkt mühsam, aber eine Übersicht ohne Aufzeichnung, wie gesucht wurde, lässt sich später nicht reproduzieren – nicht einmal von Ihnen selbst. Auch eine informelle Übersicht braucht mindestens so viel Dokumentation, dass sie sich Betreuenden und Gutachtern erklären lässt.

Sie müssen nicht alles lesen, was Sie gesammelt haben. Definieren Sie zuerst Ein- und Ausschlusskriterien: Population, Zeitraum, Studiendesign, Sprache und so weiter.

Wenn Sie ein Paper ausschließen, notieren Sie den Grund direkt daneben. Ein Einzeiler wie „ausgeschlossen: pädiatrische Population“ erspart Ihnen Monate später die Frage, warum das Paper fehlt.

Für die verbleibenden Paper erfassen Sie zunächst mit KI-Zusammenfassungen das Grundgerüst – Ziel, Population, Methoden, Ergebnisse, Limitationen – und lesen dann die Originale gründlich, beginnend mit den Papern, die für Ihre Übersicht zentral sind.

Wo Zusammenfassung und Original unterschiedliche Eindrücke vermitteln, gilt das Original. Und prüfen Sie jede zitierte Zahl und Schlussfolgerung am Original-PDF und seinen Abbildungen. Eine Übersicht, die diesen Schritt auslässt, ist auf Sand gebaut.

Ordnen Sie die gelesenen Paper in einer einzigen Tabelle entlang gemeinsamer Achsen: Population, Methoden, Endpunkte, Hauptergebnisse, Limitationen. Diese Übersichtstabelle ist das Rückgrat Ihrer Literaturübersicht.

Wie Sie die Tabelle bauen – und verhindern, dass sich Paper vermischen –, beschreibt der Artikel über das Zusammenfassen mehrerer Paper.

Zum Schluss wird die Tabelle zu Text. Die Grundreihenfolge: Was ist bekannt → wo weichen die Ergebnisse ab oder reichen nicht → was wurde noch nicht untersucht → wie hängt das mit Ihrer Fragestellung zusammen.

Marschieren Sie nicht Paper für Paper durch, sondern gruppieren Sie nach Befunden und schreiben Sie über die Befunde. Das ist der Unterschied zwischen einer kommentierten Liste und einer Übersicht.

In Paperfy liegen die gesammelten PDFs eine Seite pro Paper vor, mit KI-Zusammenfassung, Abbildungen, Tabellen und Originaltext an einem Ort. Das Hin und Her zwischen Sichten (Schritt 3) und gründlichem Lesen mit Notizen (Schritt 4) findet direkt dort statt.

Zusammenfassungen sind von Hand editierbar; Sie können Ausschlussgründe und den vorgesehenen Platz in der Übersicht direkt beim Paper festhalten – selbst wenn die Übersicht Monate dauert, trägt jedes Paper die Dokumentation Ihrer Entscheidungen.

Ein Letztes: Die Strenge, die der Hintergrundteil einer Abschlussarbeit verlangt, und die eines systematischen Reviews in einem eingereichten Manuskript sind sehr verschieden.

Sind systematische Vollständigkeit und Bias-Bewertung gefordert, muss die Übersicht nach Standards wie PRISMA angelegt werden. Klären Sie früh mit Ihrer Betreuerin oder Ihrem Betreuer, welche Art von Übersicht Ihre werden soll.